Le prime immagini che ben rappresentano i bassotti utilizzati come cani da caccia, risalgono alla dinastia egizia (XX secolo a.c. )
Verso il XVI secolo si inizia a menzionare il cane di sant’Umberto , una stupenda razza allevata dai frati residenti nel monastero di Sant’Umberto nelle Ardenne belghe.
Gli esperti ritengono che proprio da questa razza sia nata la maggior parte dei cani da seguita tra cui anche i bassotti, i bassethound e i beagle.
Sembrerebbe che il primo ad allevare il bassotto attuale si stato l’imperatore Massimiliano pertanto si pensa che l’origine sia austriaca e non tedesca.
La prima varietà di bassotti conosciuta nella storia è quella a pelo raso, mentre la varietà a pelo lungo e pelo duro o forte nascono dall’incrocio della varietà a pelo raso con altre razze.
La taglia venne fissata incrociando il bassotto con il pincher nero focato.
Il bassotto a pelo duro sembra essere nato nel XVIII secolo incrociando il bassotto a pelo raso con un griffone, i soggetti nati da tale incrocio vennero successivamente accoppiati con esemplari di dandie dinmont terrier.
Il bassotto tedesco ha raggiunto una notevole importanza tra le razza canine mondiali, esso è conosciuto a livello internazionale con il nome tedesco Dachshund, nome derivante dai due termini dachs, tasso e hund, cane.
Il bassotto tedesco veniva infatti impiegato per la caccia al tasso, poiché cane dotato di un finissimo fiuto, con ampie narici, un muso di notevole importanza e un temperamento da vero guerriero.
Il corpo allungato e molto muscoloso sostenuto da arti corti e zampe potenti gli permette di stanare e sottomettere la sua preda.
Oggi giorno si è abituati a vedere il bassotto come un cane simpatico da compagnia, giocherellone e coccolone, caratteristiche proprie di questa razza, ma con un’incredibile cambio di marcia riesce a trasformarsi in un cane assai dinamico, potente e sportivo.
Le varietà riconosciute dalla FCI sono il bassotto standard, nano e kaninchen, oltre ad avere tre tipi di mantello: lungo, raso e duro o forte.
La prima mascotte olimpica in assoluto fu un bassotto, esposta in occasione delle olimpiadi di Germania 1972.
